Nå kommer robotene som kan redde havet vårt

Havene våre er på mange måter vår viktigste kilde til liv og helse. Under overflaten ligger det mye rikdom og verdifull kunnskap, men samtidig skjulte utfordringer.

Nå er to norske selskaper i ferd med å revolusjonere hvordan vi håndterer disse utfordringene. Med støtte fra Telias mentorprogram Telia Startup, og Telias ekspertise innen kommunikasjonsteknologi, finner Granfoss og Watbots løsninger på problemer kanskje få på landsiden engang har sett for seg.

Granfoss: Rensing av havbunnen uten å forurense havet

– Forurenset vann er kanskje en av de største kildene til kort- og langvarig sykdom hos mennesker, dyr og planter. Rent hav og rent vann er med å sikre bedre liv og helse hos mennesker, planter og dyr, noe både vi og kommende generasjoner fortjener. Granfoss sin visjon er rene havområder for alle, sier Solveig Kristiansen, CEO i Granfoss.

Granfoss utvikler autonome roboter som hjelper til med presis og effektiv rengjøring av havneområder.

– Vi har dessverre brukt havet som en dumpingplass i flere tiår. Menneskeskapte forurensninger blander seg sammen med andre naturlige partikler i vannet. Forurensede partikler sedimenterer sammen med resten av sedimentene i vannet på havbunnen og forurenser dermed hele muddermassen. Den massen virvles opp igjen når havet beveger seg, f.eks når en båtpropell kjører forbi, eller når massene skal fjernes. I tillegg er havet i bevegelse hele tiden, så alt dette flyttes rundt med vannstrømmen og sprer seg til et større område, forklarer hun.

Dagens eksisterende metoder fjerner forurenset materiale fra havbunnen ved å grave eller skrape og dermed virvler det opp i det åpne vannet rundt, for så å ta det opp derfra. Granfoss sine autonome undervannsroboter gjør den samme jobben ved bruk av en ny miljøvennlig, lokal mudringsmetode uten å virvle opp noe, for deretter å sende det forurensede materialet opp til mottaksstasjoner på land for videre behandling – alt i et lukket rørsystem. Dermed blir ikke vannet rundt mudringen forurenset, og man forhindrer mer spredning.

– I mottaksstasjonene på land kan vi rense vannet før det sendes tilbake til havet, og samtidig ta hånd om miljømassene på en forsvarlig måte, og under kontrollerte forhold på land, sier Granfoss-sjefen.

Åpenbart er det viktig å ha kontroll over robotene under vann. Selv om de er selvstyrende er det avgjørende å vite hvor de er, ha full styring og oversikt over operasjonsmodus, og tilstanden til den enkelte robot. Det er her Telias kompetanse på kommunikasjon, navigasjon og dataoverføring under vann kommer inn.

Sammen med Telia jobber Granfoss nå for å kartlegge og finne gode kommersielle løsninger for kommunikasjon under vann.

– Gjennom mentorprogrammet får vi mulighet til å utforske hvordan Telia og andre partnere understøtter løsninger knyttet til teknologi, samtidig som vi også får innsikt og verdifulle råd om hvordan vi kan navigere når vi bygger forretningsmodell og organisasjon, sier Solveig Kristiansen.

Watbots: En verdensnyhet for oppdrettsnæringen

Litt lenger ut på havet enn havnene bidrar Watbots til denne samme ‘robotrevolusjonen’ under havoverflaten.

På Helgelandskysten, nærmere bestemt i Sandnessjøen, styrer daglig leder Frank Eriksen et team som utvikler en verdensnyhet: Den første autonome, trådløse, batteridrevne vaske- og inspeksjonsroboten for oppdrettsnæringen.

Watbots leverer en løsning som redefinerer hvordan næringen sikrer både nothelse, fiskevelferd og bærekraft – hver eneste dag, året rundt.

– Tradisjonelle metoder skaper flere problemer enn de løser. Vi ønsket en løsning som reduserer slitasje på notene, forhindrer mikroplastutslipp og samtidig sikrer bedre fiskevelferd, sier Frank Eriksen, CEO i Watbots.

Tradisjonell notvask utføres ved hjelp av store arbeidsbåter utstyrt med kraftig utstyr som høytrykksspyler noten. Dette gjøres med varierende intervaller avhengig av sesong og lokasjon, alt fra dager til uker, men i gjennomsnitt rundt 35 ganger i året, noe som introduserer flere problemer, som skade på nøtene, partikkelskyer i vannet som plager fisken, havbunnsskader og et høyt CO₂-utslipp.

I tillegg kommer utfordringene med manuell inspeksjon via ROV-er, der menneskelige feil kan overse kritiske skader på nøtene. Denne kombinasjonen av ineffektiv vask og risiko for rømming er en trussel både for miljøet og næringens økonomi.

Watbots har laget en autonom, tosidig robot som fungerer som en ‘robotstøvsuger’ for nøtene. Én enhet opererer på innsiden av nota, mens en annen på utsiden. Sammen børster de nøtene kontinuerlig og skånsomt på biofilmnivå.

Telia har bidratt med ulike tekniske løsninger for å sikre kommunikasjon med roboten under vann.

– Fremtiden for oppdrett er allerede her. Med Watbots sikrer vi fiskehelse, nothelse og bærekraft, og vi reduserer både miljøavtrykket og kostnadene for oppdretterne, sier Eriksen.

Telia hjelper oppstartsselskaper å lykkes

Telia Startup-programmet er designet for å gi gründere tilgang til både teknologi og nettverk som kan løfte deres innovative løsninger ut i verden.

– I Telia ser vi stor verdi i å jobbe tett med startups. Samarbeidet gjennom mentorprogrammet Telia Startup gir oss muligheten til å fremme innovasjon og kontinuerlig læring. Startups bringer med seg nye perspektiver, banebrytende ideer og en fleksibel tilnærming som utfordrer det etablerte og inspirerer oss til å tenke nytt, sier Terje Moan, som er mentor for Watbots i startupprogrammet.

– Gjennom samarbeid kan vi dra nytte av startups' smidighet og kreativitet, samtidig som vi deler vår erfaring og kompetanse. Dette gjensidige læringsforholdet bidrar til å akselerere utviklingen av nye produkter og tjenester, og viser vår ambisjon om å være drivkraften bak morgendagens løsninger.